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鈾價主要由供需關(guān)系決定,2023 年以來鈾價共經(jīng)歷兩輪牛市,當前處于第二輪牛市中間階段。將2003 年以來鈾價走勢劃分為上行期、下行期及盤整期:(1)第一輪上行期(2003-2007 年):核電復蘇推動鈾價上行;(2)第一輪下行期(2008-2016 年):次貸危機和福島事故造成沖擊;(3)盤整期(2016-2020 年):鈾價低迷抑制資本開支及產(chǎn)出;(4)第二輪上行期(2021 年-至今):經(jīng)歷前十年的鈾礦勘探資本開支低迷,鈾礦供應(yīng)已逐漸緊張,隨著全球碳中和政策推進,核電作為穩(wěn)定的清潔能源迎來需求復蘇,鈾價進入新一輪上漲周期。
1、第一輪鈾價牛市
基本面情況:供給端,1985 年起,核能建設(shè)計劃被大幅削減,鈾礦供給過剩,礦山開始減產(chǎn)或關(guān)閉,公用事業(yè)企業(yè)大多選擇通過消耗庫存來滿足需求,而非尋求新增礦山供給。需求端,2004-2007 年原油價格快速上漲,歐美各國快速推進核電建設(shè)計劃。
2003 年1 月-2007 年6 月:鈾價從10 美元/磅,大幅上漲至130 美元/磅以上,達到歷史最高位。這一階段刺激鈾價上漲的主要原因在于,一是伊拉克戰(zhàn)爭導致原油供應(yīng)市場預期長期動蕩,國際原油價格大幅上漲,歐美及亞洲各國為減緩對中東和俄羅斯石油依賴風險,開始推進核電建設(shè)計劃;二是多國開啟核電長期布局,美國推出《能源政策法案》,提出核能2020 計劃。歐盟承認核電對能源供應(yīng)穩(wěn)定和減少碳排有戰(zhàn)略意義,法國開始建設(shè)首座EPR 三代核電站,英國提出重啟核電。中國從2005 年開始將核電發(fā)展力度從“適度發(fā)展”調(diào)整為“積極發(fā)展”,發(fā)布《中長期核電發(fā)展規(guī)劃(2005–2020 年)》;三是2006 年前后加拿大卡梅科(Cameco)公司麥克阿瑟河(McArthur River)與雪茄湖(Cigar Lake)項目兩大世界級礦山遭遇技術(shù)事故與洪水,造成供給預期大幅收緊,推動鈾價加速上行。
2、 第二輪鈾價牛市
基本面情況:供給端,2011 年福島事故發(fā)生,鈾價在此后10 年間持續(xù)低迷,鈾礦勘探基本處于停滯狀態(tài),鈾礦生產(chǎn)商也大多采取減產(chǎn)措施,2016 年鈾礦產(chǎn)量達到頂峰,隨后逐年下行。需求端,隨著全球氣候變化問題日益嚴峻,世界各國紛紛提出碳中和目標,尋求低碳能源替代方案,核電憑借能量密度高、環(huán)保屬性好、長期經(jīng)濟效益強的優(yōu)點重新回到需求上升通道。
第二輪鈾價牛市從2021 年至今可分為三個階段:
第一個階段(2021 年9 月至2023 年8 月):鈾價從此前的30 美元/磅以下上漲到40-55 美元/磅,并在此區(qū)間震蕩約2 年時間。這一階段刺激鈾價上漲的主要原因在于,一是國際資本進入天然鈾市場,其中斯普洛特實物鈾信托基金(SPUT, Sprott PhysicalUranium Trust)啟動3 億美元融資計劃,同時入市開展現(xiàn)貨采購;二是美國參議院通過1.2 萬億美元基礎(chǔ)設(shè)施法案,國際社會看好美國核電發(fā)展前景;三是德國化工協(xié)會和比利時工程師團體分別呼吁政府放棄棄核政策。而后續(xù)連年時間長期處于區(qū)間震蕩的原因在于,一是俄烏沖突、哈薩克斯坦國內(nèi)政府更迭等地緣因素,導致鈾價始終處于緊繃狀態(tài);二是除中國大陸外,國際核能發(fā)展實際不及預期,天然鈾的供應(yīng)與需求大體保持平衡,天然鈾價格繼續(xù)大幅上漲缺乏后續(xù)動力。
第二個階段(2023 年9 月-2025 年3 月):鈾價從40-55 美元/磅區(qū)間,大幅上漲至101 美元/磅高位,2024 年1 月后逐步回落。這一階段刺激鈾價上漲的主要原因在于,一是2023 年7 月尼日爾發(fā)生軍事政變,上臺的軍政府威脅要終止法國在該地區(qū)的特殊利益,考慮到法國15%的鈾資源來源于尼日爾鈾礦,此舉直接導致國際市場對尼日爾未來供應(yīng)產(chǎn)生擔憂;二是各種利好鈾價因素疊加,包括2023 年9 月世界核協(xié)會上調(diào)核能發(fā)展預期,2023 年11 月斯普洛特實物鈾信托基金(SPUT, Sprott Physical Uranium Trust)宣布更新“ATM”股權(quán)計劃,預計融資1.25 億美元,提振市場預期,2023 年12 月美西方發(fā)布三倍核能宣言,直接助推鈾價繼續(xù)大幅上漲。2024 年1 月后鈾價回落的原因在于,一是美聯(lián)儲降息預期推遲,二是主要生產(chǎn)商生產(chǎn)超預期,2024 年7-8 月主要天然鈾生產(chǎn)商公布半年度業(yè)績,卡梅科生產(chǎn)進度符合預期,哈原工上調(diào)2025 年產(chǎn)量指引并發(fā)布資源量增量,2024 年末卡梅科上調(diào)2024 年天然鈾產(chǎn)量預期。
第三個階段(2025 年4 月-至今):鈾價從60-65 美元/磅區(qū)間,上漲至70 美元以上。這一階段刺激鈾價上漲的主要原因在于,2025 年5 月,美國總統(tǒng)特朗普簽署四項行政命令推動核能發(fā)展,包括加速反應(yīng)堆測試,允許在聯(lián)邦土地上建核反應(yīng)堆,改革核管理委員會,提升鈾礦開采與濃縮能力。目標是加快核反應(yīng)堆審批,推動核能電力產(chǎn)量到2050 年提高4 倍,建成多個先進反應(yīng)堆。全球?qū)四芪磥砀咚僭鲩L預期提升,推動鈾價上行。